第七次全国人口普查主要数据之一——人口年龄构成示意图。

【环球时报综合报道】“我国人口平均年龄为38.8岁，总的看依然年富力强。美国是38岁，差不多。”日前，国务院第七次全国人口普查领导小组副组长、国家统计局局长宁吉喆在新闻发布会上，将中美两国做类比，并强调说，“我国16-59岁劳动年龄人口为8.8亿人，劳动力资源仍然充沛”。各国人口平均年龄，也就是“人口年龄中位数”概念，由于各种统计的截止时间不同，数据也略有不同，但总体情况明晰。德国一家网站2020年底列举主要国家的“平均年龄榜单”：日本位列第一，德国紧随其后，均超过45岁；西方发达国家的平均年龄普遍偏高，法国42.3岁、英国40.5岁；人口大国中印度的平均年龄只有28.4岁；一些非洲国家的平均年龄则不到20岁。“中国依然年富力强”的说法很新鲜，也是对西方一些舆论夸大中国“人口危机”或炒作“抗衰老成中美角力新战场”的有力回应。在接受《环球时报》记者采访的中外学者看来，对比当下各国人口平均年龄的话题，可以提醒尚处于“轻度老龄化阶段”的中国更好地处理人口与发展的问题。

美国平均年龄38岁，离不开外来移民

谈到人口平均年龄——学术界通常用的“人口年龄中位数”概念，中国人口学会副会长、首都经济贸易大学教授童玉芬告诉《环球时报》记者，将全体人口按照年龄大小排序，居于中间位置的年龄就是年龄中位数，即一半人口高于该年龄，一半人口低于该年龄。据童玉芬介绍，一个国家“人口年龄中位数”的高低，与该国发展程度和老龄化程度是一致的，它本身也是老龄化的一个衡量指标——一般来说，经济发展水平越高，人口年龄中位数也会越高，人口老龄化程度会更深。德国、英国、法国、荷兰等欧洲国家以及日本的人口年龄中位数普遍偏高。

童玉芬认为，目前主要有两类国家比较“年富力强”：一种是欠发达和正在发展中的国家，如非洲和南美洲的一些国家以及印度、孟加拉国等，这些国家人口年龄中位数偏低，老龄化程度低，属于年轻型国家，劳动力资源丰富，与其发展水平相适应；另一种就是美国、澳大利亚、新西兰等大量吸收外来移民的发达国家，与一些欧洲国家和日本不同，这些移民国家通过吸收新鲜“血液”，也能保持相对年富力强的状态。这些国家的人口年龄中位数不是很高，主要是国际移民比较多所致。例如作为移民国家，美国吸收了来自世界各地，尤其是发展中国家的年轻移民；而中国不是移民国家，目前仍能与美国的年龄中位数几乎持平。

“中国人口平均年龄38.8岁”的话题引起俄罗斯媒体的广泛关注。俄卫星通讯社援引俄科学院远东研究所中国经济社会研究中心主任安德烈·奥斯特洛夫斯基的话说：“近10年来，尽管中国人口老龄化趋势明显，但为应对人口挑战，正从‘世界工厂'向‘世界市场'转变的中国把注意力放在发展科学技术上。”俄罗斯《论据与事实》5月12日发表题为“中国仍有进一步稳定与发展的‘人口机遇'”的文章称，未来随着“人口红利”转变为“人才红利”，中国的人口优势有望继续增强。文章同时强调：“必须意识到，中国的人口状况确实面临着越来越多的挑战。出生率低、国家的老龄化仍在继续。实际上，人口出生率的下降和人口老龄化的加剧是全世界都面临的普遍问题。无论从心理上，还是政治上，中国社会都在积极地为可能出现的问题做准备。例如，为应对人口老龄化，中国正在刺激老年人的消费潜力。同时，中国也在谈论延迟退休的话题，当然，只要健康状况允许他们工作。中国的城市化进程正在加速发展。不仅可以刺激投资，还可以增加需求。庞大的人口和高技能专业人才的不断增加，仍然是中国社会和经济发展的重要动力。”

日本媒体并未重点关注“中国人口平均年龄与美国相似”的话题，但《日本经济新闻》以“美国人口增长‘钝化'，给对华竞争蒙上阴影”为题刊文分析说，在美国人口增长缓慢之际，中国却在数字化经济时代占有优势地位。因此，当中美两国同样面临劳动力“增长钝化”问题时，谁能提高生产率将是决定胜负的前提。

按照美国人口普查局给出的数据，美国人口年龄中位数在38.4至38.7岁之间，其中16岁到59岁年龄段的人口在1.9亿到1.92亿之间。美国2010年人口普查时，这一数据为37.2岁，这意味着美国人口的平均年龄在过去十年中增长了近1.5岁。实际上，美国经济学家也非常关注美国“人口红利”还能持续多久的问题。耶鲁大学经济学博士埃德温·多兰研究认为，过去推动美国经济增长的一个因素是工作年龄人口的增长。2008年全球金融危机爆发以来，美国生育率一直在下降，新生人口减少的趋势恰好又与“战后婴儿潮”出生人口的退休时间相吻合。新生人口持续的减少和美国社会老龄化加快，将严重影响美国经济增长所基于的“人口红利”。《华盛顿邮报》报道称，自2010年以来，受经济危机和特朗普移民限制政策影响，美国移民人数有所下降。如果移民大量减少，到2050年，美国人口将呈现“欧洲化”，进入人口增长停滞的老龄化社会。在这样的背景下，美国的经济繁荣将会终结，年增长率将长期不足2%。布鲁金斯学会的报告认为，为确保美国“年富力强”，吸引移民是未来拥有足够劳动力的关键，美国应将移民数量增加到目前的3倍。