提示：根据2010年第六次全国人口普查统计，维吾尔族总人口数为人。历史上，维吾尔族生活得怎样，当然能通过人口的发展变化看得出来。

人口话题其实是历史进程中，很容易被忽视的一个问题。但是，又不得不承认，民族发展的基本动因是物质资料的生产方式、社会生产力的发展，而这中间最核心的便是人口。人口的发展、运动和变化受物质资料生产方式的制约，受生产力和生产关系的制约。人口是社会关系的体现者，是社会经济生活的主体。物质生活的生产方式，制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过程。因此，社会生产方式决定着人口的发展。

所以，一个民族是否发展了、壮大了，甚至生活条件是不是得到改善了，生活得是否富裕和优越了，最直观的方式是看这个民族的人口。以新疆维吾尔族为例。

维吾尔族主要聚居在新疆维吾尔自治区，主要分布于天山以南，塔里木盆地周围的绿洲是维吾尔族的聚居中心，其中尤以喀什噶尔绿洲、和田绿洲以及阿克苏河和塔里木河流域最为集中。天山东端的吐鲁番盆地，也是维吾尔族较为集中的区域。天山以北的伊犁谷地和吉木萨尔、奇台一带，有为数不多的维吾尔族定居。此外，在湖南省桃源县和河南省渑池县，也有少量维吾尔族分布。

根据2010年第六次全国人口普查统计，维吾尔族总人口数为人。历史上，维吾尔族生活得怎样，当然能通过人口的发展变化看得出来。

维吾尔族的祖先是回鹘人。840年，因为统治无道，回鹘汗国被所属部黠戛斯打败，回鹘贵族与部众大部分南迁，其余部分西迁。据今天的历史学家估算，当时，回鹘的总人口不到百万。

南迁者由乌介可汗统领，有20多个部落（近可汗牙13部、特勒嗢没斯及相爱耶乌率领的5部、特勤那颉啜及相赤心率领的约9部），这些部落的人口大约有30万（艾尚莲《回鹘南迁初探》《民族研究》：中国社会科学院，1982）。按《资治通鉴》记载，南迁的数十万回鹘被唐军或者杀死、或者俘获，唐朝把俘获的回纥人一部分发配到江淮地区（卷第二百五十 唐纪六十六：吐蕃、回鹘比配江、淮者……虏久羁旅，所部遇之无状，困馁甚）。后来，完全融入了当地，和今天的维吾尔族人口没有关系。

西迁部分分三路，去今新疆方向的两支，进入今甘肃河西走廊的一支。河西走廊的一支在甘州站住了脚跟，并于后来建立了一个小王国——甘州回鹘王国。与当地的存在的民族如汉族人、西夏人、契丹人、塞人、藏人及其它突厥民族如拔野古（Bayirqu ）等杂处一地，也是我们今天所说的裕固族人的祖先。这一部分人虽然在历史上与新疆的两支曾经有过“互动”，但因为这种“互动”带来的人口变化是可以忽略不计的。

新疆方向的两支，一支由出自其统治部落药罗哥的一王子的率领下来到了吐鲁番绿洲，建立了高昌回鹘王国（也称高昌回鹘）。一支由庞特勤率领南越天山进入塔里木盆地，先停驻于库车，后驻跸于焉耆，即后来的焉耆回鹘。这两个部落的人才是今天维吾尔族的真正先民，建立的这两个政权，也是回鹘在这一带建立政权之始。其人口约近20个部落，不抵南迁部分，人口约近30万。

还有没有西迁的，依附占领鄂尔浑河流域的辖戛斯，这部分人口就更少了。所以，我们今天基本可以给唐代维吾尔族先民在新疆给出这样一个人口数字——30万，或者更少。很明显地，南迁部落达27个之多，西迁的还是足20个，最合理的数字应该是20-25万。

现代学者们普遍认为唐朝的人口峰值出现在唐玄宗天宝十三年至十四年间（754年-755年），因学者考虑到佃农、隐户、奴仆、士兵、僧道、外族等不纳入户口统计的人而对唐朝人口峰值有不同看法。唐朝史学家杜佑认为唐朝天宝年间户口峰值为一千三四百万户 ；现代学者赵文林、谢淑君认为天宝十三年（754年）唐朝人口顶峰6300万；现代学者冻国栋认为唐朝人口峰值在唐玄宗天宝十三年（754年）大约1430-1540万户约为7475-8050万人；现代学者王育民认为唐朝天宝年间户口峰值为8050万；葛剑雄认为唐朝天宝十四年（755年）左右的人口峰值在8000-9000万之间；现代学者陈旭麓提出唐朝人口峰值是9254万；日本学者日野开三郎更认为唐朝人口最高峰时2000万户，人口达1.4亿人。